Automation

n8n vs Zapier: welke automatiseringstool past bij jouw bedrijf?

n8n vs Zapier vergelijken? Beide tools rekenen fundamenteel anders af. Zo bereken je wat jouw workflows echt kosten, met Make als derde optie erbij.

AI WorkTalent Redactie · 16 juli 2026 · 7 min leestijd

De meeste vergelijkingen tussen n8n en Zapier zetten twee prijstabellen naast elkaar en trekken daar een conclusie uit. Dat gaat mis, want beide tools tellen iets compleet anders. Zapier rekent per stap, n8n per workflow. Wie die twee getallen naast elkaar legt, vergelijkt appels met dozen appels. Hieronder hoe je het wél uitrekent voor jouw situatie.

Eerst iets rechtzetten: n8n is geen open source

Je leest het overal, en tot voor kort stond het ook hier: n8n zou open source zijn. Dat klopt niet, en n8n zegt dat zelf. Bij Zapier speelt de vraag niet eens, want die code krijg je nooit te zien. Van n8n mag je de code wél inzien en aanpassen, en juist daardoor denken veel mensen dat het open source is. n8n valt onder de Sustainable Use License 1.0, een source-available licentie: de code ligt open, het commerciële gebruik kent grenzen. In de eigen documentatie legt n8n uit waarom die vlag de lading niet dekt: het Open Source Initiative erkent een licentie met dergelijke gebruiksgrenzen niet als open source.

De term die n8n zelf hanteert is fair-code. Dat is geen licentie maar een aanduiding voor het model: broncode openbaar, in beginsel gratis te gebruiken, uit te breiden door iedereen, maar met commerciële grenzen die de auteurs stellen.

Die grenzen zijn heel concreet. Gebruik je n8n binnen je eigen organisatie, of privé en niet-commercieel, dan staat de licentie dat toe. Het wordt pas een vraag zodra anderen je ervoor betalen. Je mag geen product of dienst verkopen die zijn waarde geheel of grotendeels uit n8n haalt. Je mag n8n ook niet onder je eigen merknaam aan betalende klanten aanbieden. En je mag n8n niet zelf draaien om anderen voor de toegang te laten betalen. Wil je automatiseringen wél als dienst verkopen, lees dan eerst de licentietekst of neem contact op met n8n.

Nog iets wat zelden genoemd wordt: niet de hele repository valt onder dezelfde voorwaarden, want die is dubbel gelicentieerd. Alles met .ee. in de bestandsnaam of .ee in de mapnaam valt onder een eigen n8n Enterprise License. Wie zelf host, host dus een pakket met twee sets voorwaarden erin.

Het echte verschil: waarop wordt afgerekend

Dit is de kern, en het is de reden dat kostenvergelijkingen zo vaak misgaan.

n8n rekent per workflow-executie. Eén run van de complete workflow is één executie, of die nu drie of dertig knooppunten bevat. Bouw je een zware flow met vertakkingen, transformaties en vijf API-calls, dan kost die evenveel als een flow met één stap.

Zapier rekent per succesvolle actiestap. Een Zap met drie acties verbruikt per run drie tasks. Hoe complexer de Zap, hoe duurder elke run.

Bij Zapier zijn er wel belangrijke uitzonderingen. Deze ingebouwde stappen kosten nul tasks: Formatter, Paths, Filters, Delay, Looping, Sub-Zaps, Digests, Zapier Manager, Storage, Tables en Forms. Ook actiestappen die falen of die door een filter worden geblokkeerd, tellen niet mee. Andersom kosten sommige stappen juist méér: een Lead Router-stap kost 5 tasks, een MCP-tool-call kost er 2, en AI- en Code-stappen kennen een eigen tarief; controleer dat op de tarievenpagina.

Wie dus rekent met "elke stap is een task", komt structureel te hoog uit. Filters en Formatter-stappen vormen vaak een flink deel van een goed gebouwde Zap.

Wat n8n Cloud kost

De Cloud-tarieven van n8n staan in euro's, dus je hoeft niet eerst om te rekenen. Bij jaarfacturatie:

• Starter — €20 per maand, 2.500 workflow-executies, 5 gelijktijdige executies
• Pro — €50 per maand, 10.000 executies, 20 gelijktijdige executies
• Business — €667 per maand (€800 bij maandfacturatie), 40.000 executies, ook op je eigen server te draaien
• Enterprise — geen publiek tarief, via sales

Jaarfacturatie scheelt ongeveer 17 procent ten opzichte van maandelijks betalen. Vergelijk je met een concurrent, controleer dan of je twee keer dezelfde facturatieperiode naast elkaar legt — de prijspagina van n8n toont standaard de jaarprijs.

Wat Zapier kost, en waarom dat lastiger te zeggen is

Het gratis plan van Zapier biedt 100 tasks per maand. Professional begint bij $19,99 per maand en Team bij $69 per maand, beide bij jaarfacturatie en beide als instapprijs voor het laagste taskvolume binnen dat plan. Vanaf daar schaalt de prijs mee met een taskvolume dat op de prijspagina loopt tot 2 miljoen per maand. Voor Enterprise publiceert Zapier geen bedrag.

Twee dingen maken een exacte euroberekening lastig. Zapier factureert in negentien valuta's, waaronder euro, maar publiceert zijn tarieven in dollars — het eurobedrag wordt bepaald met de wisselkoers op het moment van betaling. Je maandbedrag kan dus per factuur verschillen. Daarnaast verschijnen de tussenliggende prijzen pas als je de schuifregelaar op de prijspagina zelf beweegt; ze staan nergens op een rij.

En er is een kanttekening die je bijna nergens tegenkomt. De eigen documentatie van Zapier is het op dit moment niet met zichzelf eens over de vraag of triggers meetellen. Het Help-artikel over taskverbruik stelt onomwonden dat Zap-triggers nooit tasks gebruiken, ook polling-triggers niet. De pagina met de nieuwe task usage rates omschrijft een standaardstap daarentegen als "trigger and action steps that connect your apps" à 1 task per stap. Diezelfde pagina meldt dat tarieven kunnen wijzigen wanneer Zapier de meting aanpast, wat op een lopende overgang wijst.

Reken je met scherpe marges, controleer dan je werkelijke taskverbruik in je eigen account in plaats van te vertrouwen op een berekening vooraf — die van ons incluis.

Zo reken je het zelf uit

In plaats van bedragen die over een half jaar niet meer kloppen, hier de methode. Neem één representatieve workflow en tel:

1. Hoe vaak draait hij per maand? Dat getal is je aantal n8n-executies.
2. Hoeveel echte actiestappen zitten erin? Tel de stappen uit de nul-tasklijst hierboven niet mee, zoals Formatter, Filters, Paths en Delay. Reken de trigger voorlopig niet mee; daarover spreekt Zapier zichzelf tegen, zoals hierboven staat. Vermenigvuldig het overgebleven aantal met de frequentie: dat is je Zapier-taskverbruik.
3. Zitten er dure stappen in? Lead Router telt voor 5, een MCP-tool-call voor 2.
4. Herhaal dat voor je andere workflows en tel op.

Wat je dan ziet: hoe méér stappen per workflow, hoe gunstiger n8n uitpakt, want daar verandert de prijs niet mee. Bij simpele flows van één of twee acties die zelden draaien, is Zapier vaak goedkoper én sneller opgezet. Het omslagpunt ligt bij complexiteit, niet bij volume alleen.

De derde optie die vaak ontbreekt: Make

Vergelijkingen die alleen n8n tegen Zapier zetten, slaan de speler over die er qua model precies tussenin zit. Make rekent af in credits. Het gratis plan geeft je tot 1.000 credits per maand en de betaalde plannen beginnen bij 10.000. Met een schuifregelaar op de prijspagina zet je dat hoger, tot 8 miljoen credits per maand; de prijs loopt mee. Make kent vijf plannen: Free, Core, Pro, Teams en Enterprise.

Make is interessant als je visueel wilt bouwen zonder zelf te hosten, maar meer controle wilt over vertakkingen en datatransformatie dan Zapier biedt. Het is geen self-hosted optie: wil je je data binnen je eigen infrastructuur houden, dan blijft n8n de enige van de drie die dat toestaat.

Wanneer kies je wat

Kies Zapier als je snel wilt starten, weinig technische capaciteit hebt en je workflows kort zijn. De kracht zit in het aantal kant-en-klare koppelingen en in hoe weinig je hoeft te begrijpen om iets werkends te hebben.

Kies n8n als je workflows complex worden, als je zelf code wilt kunnen uitvoeren binnen een flow, of als je data om juridische of contractuele redenen binnen je eigen omgeving moet blijven. Dat laatste is voor veel Nederlandse organisaties het doorslaggevende argument — zie ook wat de AVG van je vraagt als je met persoonsgegevens werkt.

Kies Make als je het visuele gemak van Zapier wilt met meer ruimte voor logica, en self-hosting geen eis is.

Twijfel je over de opzet, dan is een gesprek met iemand die het vaker heeft gedaan meestal goedkoper dan een verkeerde keuze. Lees ook wat n8n automation precies is of wanneer je een n8n-specialist inhuurt.

De vraag is niet welke tool het beste is, maar hoe jouw workflows eruitzien. Tel je stappen, tel je runs, en reken het door met de methode hierboven. Kom je er niet uit, dan plaats je op AI WorkTalent je opdracht en ontvang je voorstellen van specialisten in automatisering.